Nors neišliko nei vieno pavyzdžio, manoma, kad kaip ir naujaisiais laikais, antikoje populiariausia buvo sąlyginai nedidelio formato „molbertinė“ tapyba. Molbertai buvo žinomi nuo Egipto laikų. Juos naudojo graikai ir romėnai. Tokio formato darbai greičiausiai buvo tapomi ant medinių panelių, jas prieš tai impregnavus ir uždėjus gruntą. Žinių apie tai, kad antikos laikais buvo tapoma ant drobės, nėra. Pirmieji paveikslai ant drobės aliejiniais dažais žinomi nuo 15 a. pradžios.
Apie helenistinę sienų tapybą daugiausiai žinoma iš freskų ir mozaikų rastų Pompėjoje, Herkulanume ir viloje Boscoreale. Tai miestai ir gyvenvietės, kurios 79 m. buvo sugriautos ir užlietos lava, išsiveržus Vezuvijaus ugnikalniui. Klasikinės Graikijos ir helenizmo laikų freskų išliko nedaug. Tačiau kai 1977 m. Makedonų karališkame kapinyne buvo atrastos dvi nepaliestos kapavietės, kuriose buvo ir freskų, pamatyta, kad panašiai kaip ir skulptūroje, klasikinė ir helenistinė tapyba darė didelę įtaką romėnų menui. Tai tinka ir kalbant apie stilių, ir apie techniką, ir apie siužetus. Romėnai mielai kopijavo ne tik žymiausias graikų skulptūras, bet ir jų tapybos šedevrus.
Kokios helenistinio stiliaus freskos puošė romėnų namus, geriausiai iliustruoja nedidelių vilų, kurios buvo įsikūrusios Vezuvijaus papėdėje, freskos. Kai kurios vilos 8 m. gylyje buvo atkastos tik 1977 m.. Nepaisant to, kad tai nėra prabangios vilos (kai kurių atrijuje net nėra impluvijaus - baseino), jų apdaila ir freskų kokybė kelia nuostabą. Dabar šios freskos eksponuojamos žymiausiuose pasaulio muziejuose.
Mokytojas
